古代人常說「冬至大如年」，更有「亞歲」的別稱。
漢代官員為了慶祝「冬節」這重要的國定假日，通通放假一天。
明朝俗諺有著：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」
唐宋時代帝王也會在冬至舉行盛大的祭天祭祖儀式。
數百年來至今，冬至的重要程度，始終未變。
冬至哪一天？每年都不同！
冬至～是二十四節氣之一，太陽正好直射在地球南迴歸線上，是北半球國家日照最短、夜晚最長之日，古人將這「陰極之日」視為迎接陽氣的日子。
農曆日期則跟清明節一樣沒有固定，又被稱為「活節」。每年根據地球傾斜角度、太陽的位置而略有不同，幾乎都在國曆12月21日、22日或23日。
今年的冬至是在國曆的12月22日（星期四），是僅次於新年的重要節日，習俗繁多，且會大肆飲食慶祝，所以又俗稱「亞歲」、「肥冬」，在民間也廣泛流傳著「冬至大如年」、「冬肥年瘦」，禮俗隆重比起新年可是有過之而無不及。
冬至要吃「冬至（節）圓」，也有餃子和餛飩
古代人將冬至視為過年，全家圍攏齊聚搓湯圓，有圓滿、好兆頭之意，「冬至圓仔呷落加一歲」—— 吃了湯圓就代表過了年、添一歲的意思，這就是「冬至（節）圓」，是中華文化流傳已久的老習俗。
中國北方，則有「冬至餛飩夏至麵」的民俗說法，因為水餃形狀看起來與元寶相近。吃餃子，就是吃進了財寶，財源廣進；吃餛飩，則破除「混沌」，擺脫過去的壞運勢、迎接好運到。
吃湯圓的習俗
可別看這小小湯圓，冬至吃湯圓，寓意可深呢!
習俗之一: 紅、白色湯圓都要吃!
據說白色湯圓代表人緣、紅色湯圓代表姻緣，兩種都要吃下肚。
之二: 吃湯圓接陽氣，是吉祥!
吃下湯圓也有「取圓以達陽氣」的意義，意指用「圓」迎接陽氣，代表吉祥。
之三:是弄璋?或弄瓦?
有些孕婦則會將搓好的湯圓拿到火爐上烘烤，如果受熱膨脹破掉，就代表會生男孩；如果沒有破掉，就代表會生女孩。
還有呢!說是放一把湯圓，兩顆兩顆取出來，如果最剩下一顆，就代表生男孩，都沒剩則代表生女孩…
我說老祖宗們啊!只不過吃個湯圓,搞得這麼意義深重，也…太可愛了吧!
來吃台南人的冬至傳統美食
每逢冬至，家家戶戶都會吃上湯圓，但在台南，冬至除了吃湯圓，還會吃傳統的菜包與菜粿！一起來認識台南的湯圓、菜包及菜粿！
一吃湯圓:
莊子土豆仁湯.謝家八寶冰.甘單手作冰菓湯圓.江水號
說到美食之都台南，湯圓可說是在地人的日常，當然口袋名單店家也不少，連黃偉哲市長都說啦:「手工製作只是基本，糯米香才是靈魂。」
小小的湯圓，還真是有大大的學問哪!
莊子土豆仁湯
地址：台南市中西區民生路二段86號
莊子土豆仁湯，自民國35年開業至今已是傳承三代的老店了。湯圓紮實，搭配甜而不膩口的紅豆湯，那可真是絕配！店裡還有麻糬、花生仁湯以及米糕粥，都是老台南人在地的冬季甜點口味呢！
謝家八寶冰
地址：台南市中西區民族路二段238號
就在民族路上石精臼點心城，每到冬天只見排出馬路上的綿長人龍，縮頸呵手不畏颼颼冷風，也要買的就是那熱呼呼、甜又Q的「圓仔湯」啦!
謝家八寶冰 ，開店超過50年◦夏天吃清涼八寶剉冰，冬天的時候轉賣甜湯，其中熱銷的湯圓更是必買！這裡的紅豆湯圓湯甘甜、圓仔有嚼勁，還有招牌的土豆仁湯圓、道地台南米糕粥，再冷也要來排呢 !
甘單手作冰菓湯圓專賣店(原夜市圓仔湯)
地址：台南市新營區民治路148-1號
1952年到現在，開業超過一甲子囉!原本是新營第二舊市場內的「夜市圓仔湯」，傳承至第三代老店新開，店名為「甘單手作冰菓湯圓」，表示冰店一如數十年來『簡單』的純粹原味。
自製湯圓是招牌必點，夏天湯圓剉冰、冬天八寶湯圓，再加上手工自製的刨冰配料，如QQ圓、愛玉、粉粿、杏仁、芋頭..等，琳瑯美味又豐富，重點就是–一定要加湯圓啦!
江水號
地址：台南市中西區國華街三段27號
民國20年開業的江水號，已是近百年的老字號了。老台南人吃剉冰，一定會想到西市場內這家傳統冰品店。八寶冰配料豐富，吸睛的綿密芋泥中還吃得到芋頭顆粒。
重點來啦–現捏現煮的傳統方形湯圓，口感軟Q又彈牙，越嚼越有糯米香，入冬來碗紅豆湯圓再加上道地台南米糕粥，暖暖的幸福味啊!
二炊菜包:
舊來發餅舖.吉慶行.寶來香餅舖.松香餅舖
冬至為什麼要吃菜包?
據傳是漢代醫聖張仲景在冬天看到民眾耳生凍瘡，就以糯米製成外皮，包裹羊肉、蔬菜及辣椒等能促進血液循環的材料做成食物，讓民眾食用後可免耳朵凍傷。
古時候的「包子」外觀就像半月型的「耳朵」，稱為「嬌耳」，取諧音成了「餃兒」，物資缺乏的當時，包子的內餡菜多肉少，所以又被稱為菜包。
菜包後來流傳到台灣，府城老一輩人，在冬至當天的中午前，會拿菜包與湯圓一起祭拜祖先，「浮圓仔」和「炊菜包」，也象徵團圓和添歲。 所謂「冬至包」的菜包，在台南可是家喻戶曉的傳統食物。
舊來發餅舖
地址：台南市北區自強街15號1樓
百年老糕餅舖舊來發，每到冬至前夕，全部員工暫停製餅做椪餅，開始趕製上千顆餃子狀的菜包，冬至菜包分葷、素兩種，葷食內餡有蛋黃，素食有香菇，提供老客人不同需求，這項傳統在餅舖已沿襲百年未曾間斷喔!
另外，水仙宮市場吉慶行、寶來香餅舖；鴨母寮市場內松香餅舖，及傳統糕餅店家幾乎冬至都應景有賣冬至包，要買可得趁早喔!
還要有菜粿:
金龍餅舖
台南人冬至不只吃菜包，菜粿，也是一大應景美食呢!
金龍餅舖
地址：台南市北區延平市場內
每到冬至，延平市場手工製作古早味菜粿老店–金龍餅舖架上，看這一顆顆紅、白兩
色的菜粿，喜氣十足，更有發財的意思！這可是季節限定，晚了就買不到，可得再等一年囉!
冬至也有禁忌喔!?
最後，冬至這麼歷史久遠的傳統節日，自然也流傳了些與食、節氣特色有關的「禁忌」。
禁忌之一:吃湯圓可別吃「單數」!
自古以來「成雙成對」就代表極好極讚，到了吃湯圓這節日，當然也要如此，吃了雙數顆湯圓～幸福圓滿、招好人緣與姻緣；吃了單數的話～則有落單的可能、來年容易孤獨寂寞。
之二:避免夜晚在外逗留!
冬至當天白天短、夜晚長，古人認為人的陽氣也因而減弱，因此叮囑著人們不要在外面玩到太晚，避免招來厄運。
之三:不要晚睡又熬夜!
這個日子本來就陽氣弱了，如果再加上晚睡甚至熬夜，精神氣弱，對氣場及來年的運勢可是會有影響的呢!
看到這裡，只能說，老祖宗們啊!您為子孫們也想得太多了，不過，這些都是出自要提醒大家要謹慎行事的善意啦!…..
那就祝大家 冬至吃湯圓 快樂啦!
圖片來源：行政院農業委員委會、台南莊子土豆仁湯FB、八寶彬圓仔惠國華總店FB、甘單手作冰菓湯圓專賣店FB、康橋慢旅 Kindness Day Hotel FB、江水號FB、舊來發餅舖FB、維基百科、walking Su藥膳麻油雞FB、台南市政府文化局
