「梅嶺」的由來

楠西鄉位於台南東北角，群山環抱，四周各有南化、烏山頭、鏡面、曾文水庫圍繞。

自然原始林區巨木成群，動植物種類多樣生態豐富。目前發現擁有南台灣最多的數十萬隻螢火蟲、紫斑蝶。

梅嶺位於楠西區灣丘村，在民國10年以前，這裡是未開發的原始林區，是平埔族原住民的狩獵區。

日據時期開始鼓勵移民，種植香蕉、梅樹、咖啡樹。

早期的香蕉是外銷日本最受達官顯貴、日本天皇…等歡迎的高貴水果，所以舊名香蕉山。

後來香蕉沒落為梅樹所取代，謝前副總統東閔先生到此遊玩，看到滿山梅花綻放，遂改名為梅嶺。

12至1月為賞梅季

梅嶺風景區目前種植了約二十萬株梅樹，為南台灣最大的梅子產區，海拔高度約在200~800公尺之間，視野景觀遼闊。梅嶺盛產梅、李、桃樹等，其中又以梅為大宗。

滿山遍的梅林在冬至前後開花，盛開時梅花妝點整個山頭，十分壯觀！因此譽為新南瀛勝景之「嶺梅映雪」。

但這些梅樹並不是集中在同一區域，想欣賞梅嶺梅花的各種孤傲姿態，就得走遊風景區內的多條步道，如此才能不錯過梅花的千姿百態。

梅嶺風景區賞花熱點主要有伍龍步道、梅龍步道、梅峰古道及觀音步道，四條步道沿途都種有梅樹，其中伍龍步道的坡度較為平緩，梅樹也較多，適合全家大小共同漫步賞花，同時還可以遠眺曾文水庫風光。

梅峰古道更種植了二萬株的紫牡丹、近千株的山櫻花、紅花風鈴木、杜鵑花等，一月梅花、山茶花花期將盡，紫牡丹便接力盛放，花景美不勝收。

4月雪 賞油桐

梅嶺不只有梅花，大湖桶桐花步道更種有數百棵油桐樹。

地方為延續梅花季賞花人潮，20年前即嘗試種植其他花種，也打造出滿山如同雪景的油桐花步道。

因南部氣候炎熱，梅嶺桐花綻放比北部早1個月，每年4月中旬即盛開，是全台最早與最南端的桐花季活動，樹梢如染白雪，花瓣隨風飄落，地面猶如白地毯，總吸引不少遊客上山搶看4月雪，十分浪漫。

4至5月 與螢火蟲來約會

白天賞完油桐花，夜晚才最令人期待呢!!

近年來，當地梅農開始嘗試不用除草劑，讓梅花能在更原始的環境下盛開，也提供螢火蟲更佳的棲地。

每年4月至5月，伍龍步道最熱鬧了，夜幕低垂後，有著綠色光暈的點點螢光，便會緩緩在伍龍步道沿途飛舞，漆黑林間螢光閃閃，好美啊!

火金姑放閃，吸引全台「追螢」迷們紛紛到來梅嶺，欣賞這夏夜最閃亮的時刻。

品嘗特色梅子料理

春季梅果結實，夏季賞螢時節來到梅嶺，農家也開始採收翠綠梅子，讓遊客親手體驗醃梅DIY。

盛產梅子的梅嶺，以梅入菜研發特色「梅子料理」，滿足大眾各式味蕾：

以梅子燉煮，大鍋烹煮放進雞肉，酸甜滋味的「梅子雞」，讓人一口接一口；

陳釀梅汁涼拌時蔬、梅子蒸魚、薑黃雞..等，更是內行饕客必嘗美味；

梅精、脆梅、梅子酒、梅子醬、梅醋…等，則是一定要買的伴手喔!

來趟梅嶺，不僅可在林蔭步道漫遊健行、賞花追螢後還可大啖梅子特餐飽口福，梅嶺真的好好玩!!

圖片來源:台南旅遊網、西拉雅國家風景區管理處、自由時報、中國時報、梅嶺福來梅子雞餐廳